Vaizdas: Twitter Gimęs 1960 m. ir kilęs iš Ottathai, Keralos Kannur rajono, Manathoor Devasai Valsamma, žinomas kaip MD Valsamma, šiandien didžiuojasi išėjęs į pensiją Indijos sportininkas. Ji yra pirmoji indė, užsitikrinusi aukso medalį tarptautiniame renginyje Indijos žemėje, ir antroji indė sportininkė po Kamaljeet Sandhu, individualiai iškovojusi aukso medalį Azijos žaidynėse. Jos rekordinis laikas – 58,47 sekundės – 400 metrų bėgimo su kliūtimis rungtyje Jawaharlal Nehru stadione, Delyje, atvedė ją į aukso medalį 1982 m. Azijos žaidynėse. Su šiuo nauju rekordu, kuris buvo geresnis už Azijos rekordą, kliūtininkas tapo šalies čempionu!
Valsamma sportu domėjosi nuo mokyklos laikų, tačiau ji rimtai tuo užsiėmė ir pradėjo to siekti tik tada, kai išvyko studijuoti Mercy koledže, Palakkade, Keraloje. Pirmąjį valstybinį medalį ji iškovojo 100 metrų bėgimo su kliūtimis rungtyje ir penkiakovės – atletiškose varžybose, susidedančiose iš penkių skirtingų kombinacijų – 100 metrų barjerinio bėgimo, šuolio į tolį, rutulio stūmimo, šuolio į aukštį ir 800 metrų bėgimo. Jos pirmasis gyvenime medalis pasiekė tarpuniversitetinį čempionatą Punoje 1979 m. Netrukus po to ji įstojo į Pietų Indijos geležinkelius ir buvo treniruojama A. K. Kutty, iškilaus sportininko trenerio, kuris 2010 m. buvo apdovanotas prestižiniu Dronarcharya apdovanojimu.
Pirmosiomis savo sportinės karjeros dienomis Valsamma laimėjo penkis aukso medalius už savo pavyzdingą pasirodymą 100 metrų, 400 metrų barjerinio bėgimo, 400 metrų plokščiojo ir 400 metrų bėgimo bei 100 metrų estafetės rungtyje 1981 m. Inter-State Meet, Bangalore. Ši nuostabi sėkmė. atvedė ją į nacionalines komandas ir į geležinkelius. 1984 m. pirmą kartą Los Andželo olimpinėse žaidynėse į finalą pateko keturių Indijos moterų komanda, o Valsamma kartu su P.T. Usha ir Shiny Wilson. Tačiau prieš olimpines žaidynes Valsamma nebuvo geros nuotaikos dėl tarptautinės sportininkų patirties stokos. Be to, jos treneris Kutty buvo atleistas vėlai, todėl treniruotėms liko mažiau laiko ir paveikė jos protinį pasirengimą. Prieš olimpines žaidynes tarp jos ir P.T. buvo daug konkurencijos dramos. Uša, kuris trasose tapo intensyvus, tačiau jų draugystė ne trasose padėjo išlaikyti harmoniją ir pagarbą net tais sunkiais laikais. Ir Valsamma labai apsidžiaugė matydama, kaip Usha kvalifikavo 400 metrų barjerinį bėgimą, o olimpinėse žaidynėse ji buvo pašalinta pirmajame rate. Pažymėtina, kad komanda buvo užsitikrinusi septintąją vietą 4x400 metrų bėgimo su kliūtimis rungtyje.
Vėliau Valsamma pradėjo koncentruotis į 100 metrų bėgimą su kliūtimis ir 1985 m. pirmosiose nacionalinėse žaidynėse pasiekė dar vieną nacionalinį rekordą. Per beveik 15 metų trukusią sportinę karjerą ji iškovojo aukso, sidabro ir bronzos medalius 1983 m. Pietų Azijos spartakiadoje. Federacija (SAF) trims skirtingoms sportininkų rungtyms. Ji dalyvavo Pasaulio taurės varžybose Havanoje, Tokijuje, Londone, Azijos žaidynėse 1982, 1986, 1990 ir 1994 m. visose Azijos lengvosiose atletikose. Ji paliko savo pėdsaką kiekvienose varžybose laimėdama kelis medalius.
Indijos vyriausybė suteikė Valsammai Arjunos apdovanojimą 1982 m. ir Padma Shri apdovanojimą 1983 m. už didžiulį indėlį ir meistriškumą sporto srityje. Ji taip pat gavo G. V. Raja piniginį apdovanojimą iš Keralos vyriausybės. Tokia buvo Valsammos kelionė į lengvąją atletiką, įkvepianti istorija iki šių dienų, nes ji neabejotinai privertė Indiją didžiuotis!
Skaityti daugiau: Susipažinkite – Padma Shri Geeta Zutshi, buvusi lengvosios atletikos čempionė
